Proteja sus derechos con un abogado para trabajadores de restaurantes
El robo de salarios afecta a millones de trabajadores de restaurantes. Lamentablemente, muchos meseros, anfitriones, corredores de comida (food runners) y bartenders no se dan cuenta de que su empleador les debe salarios y propinas no pagados.
El robo de salarios en los restaurantes puede tomar varias formas, como pagar menos del salario mínimo, violar las leyes sobre los fondos comunes de propinas o hacer deducciones indebidas de los salarios de los trabajadores de restaurantes.
Conozca sus derechos bajo las leyes federales, del Estado de Nueva York y de la ciudad de Nueva York contra el robo de salarios.
¿Qué es el robo de salarios?
El robo de salarios ocurre cuando los empleadores les pagan menos de lo debido a sus empleados. Para los trabajadores de restaurantes, esto puede significar ganar menos del salario mínimo, no recibir el pago de horas extras o recibir menos propinas de las que les corresponden.
El robo de salarios les cuesta a los trabajadores unos $50 mil millones al año, según el Economic Policy Institute.
Las leyes federales, estatales y locales protegen a los trabajadores de restaurantes contra el robo de salarios. Como empleados que reciben propinas, muchos trabajadores de restaurantes sufren robo de salarios sin darse cuenta. Retener ilegalmente las propinas de los meseros, por ejemplo, constituye robo de salarios. Un abogado para trabajadores de restaurantes puede ayudar a los trabajadores a recuperar los salarios no pagados.
Leyes de salario mínimo para empleados que reciben propinas
La ley federal garantiza que todos los empleados ganen un salario mínimo por hora. Las leyes de Nueva York fijan un salario mínimo más alto que el salario mínimo federal, y los empleados de la ciudad de Nueva York tienen un salario mínimo aún más alto.
Si un empleador le paga a su empleado menos del salario mínimo, ese empleado puede demandar para recuperar los salarios atrasados y las multas.
Sin embargo, las leyes de salario mínimo son diferentes para los empleados que reciben propinas. Su empleador puede pagarle menos del salario mínimo si usted recibe suficientes propinas para que su tarifa por hora llegue al salario mínimo.
Si no recibe suficientes propinas durante su turno para que su salario por hora llegue al mínimo, su empleador tiene que pagarle la diferencia.
Los empleadores no pueden pagarles a los empleados únicamente con propinas. Si su empleador no garantiza que usted gane el salario mínimo, incluidas las propinas, esto puede constituir robo de salarios.
Los trabajadores de restaurantes que reciben propinas pueden leer más sobre las leyes de Nueva York para empleados que reciben propinas.
Leyes de Nueva York sobre los fondos comunes de propinas
Muchos trabajadores de restaurantes reciben gratificaciones, o propinas, como parte de su remuneración. Los empleadores que no cumplen las leyes sobre los fondos comunes de propinas cometen robo de salarios.
Cuando los clientes dejan propina en un restaurante, esas propinas les pertenecen a los trabajadores del restaurante, no a los dueños. Su empleador no puede obligarle a darle parte de sus propinas al restaurante. Pero muchos restaurantes usan un fondo común de propinas (tip pool) para repartirlas.
Legalmente, el fondo común de propinas solo puede incluir a ciertos empleados. El fondo se reparte entre los empleados que cumplen los requisitos (el personal de salón, o “front of the house”), como meseros, corredores de comida, ayudantes de mesero, bartenders y anfitriones.
Ciertos empleados del restaurante no pueden formar parte del fondo común de propinas (“back of the house”). Esto incluye al dueño del restaurante y a cualquier gerente. Los fondos comunes de propinas también suelen excluir a los empleados de la parte de atrás (back of the house), como lavaplatos, cocineros y demás personal de cocina, que por lo general no reciben propinas.
Las leyes para los empleados que reciben propinas son complicadas. Para más información, lea nuestra página sobre los empleados que reciben propinas en Nueva York.
Leyes de horas extras para trabajadores de restaurantes
Las leyes de horas extras protegen a los empleados. Según las leyes federales, los empleadores deben pagar tiempo y medio por todas las horas trabajadas por encima de 40 horas en una semana laboral.
Según las leyes de horas extras, los trabajadores de restaurantes deben recibir una vez y media su salario normal por las horas extras. Esto también se aplica a los empleados que reciben propinas.
Para los empleados que reciben propinas, las horas extras deben calcularse sobre el salario mínimo completo, no sobre la tarifa por hora más baja que permite el crédito por propinas (tip credit).
Los empleadores que no pagan las horas extras, que clasifican erróneamente a los empleados como exentos de horas extras o que pagan una tarifa fija o un pago por turno por todas las horas trabajadas pueden violar las leyes contra el robo de salarios. Los empleadores que violan las leyes de horas extras pueden tener que pagar salarios atrasados, daños y perjuicios liquidados y multas. Para más información, lea nuestra página sobre las leyes de horas extras de Nueva York.
Cargos por servicio obligatorios
Los restaurantes y los lugares para eventos a menudo incluyen un “cargo por servicio obligatorio” en la cuenta. El cargo por servicio puede aplicarse a grupos grandes, fiestas privadas o eventos con servicio de catering.
Los empleadores deben repartir el cargo por servicio obligatorio entre los trabajadores del restaurante o indicar claramente que no es una propina ni una gratificación. Quedarse con los cargos por servicio obligatorios que les corresponden a los trabajadores del restaurante es una forma de robo de salarios.
Los restaurantes solo pueden quedarse legalmente con un cargo por servicio obligatorio en circunstancias muy específicas. El restaurante debe comunicar claramente que el cargo por servicio obligatorio cubre costos administrativos y que no es una propina ni una gratificación para los meseros. Si no aparece esta indicación, el cargo por servicio obligatorio se considerará una propina. En ese caso, el restaurante debe repartir el cargo por servicio obligatorio entre los trabajadores del restaurante.
Deducciones indebidas
Las leyes de Nueva York protegen a los trabajadores de restaurantes contra las deducciones ilegales de su cheque de pago.
Su empleador puede deducir legalmente el impuesto sobre los ingresos o los impuestos sobre la nómina de su cheque de pago. Sin embargo, no puede descontar automáticamente de su salario los productos echados a perder o rotos, los faltantes de caja ni el hecho de que un cliente no pague su cuenta.
Por ejemplo, los empleadores no pueden cobrarles a los empleados por romper un plato durante su turno. Del mismo modo, los empleadores no pueden descontar del cheque de pago de un trabajador de restaurante la comida que se echó a perder.
Las leyes laborales de Nueva York también protegen a los empleados cuando un cliente se va sin pagar la cuenta. Los empleadores no pueden descontar el monto de la cuenta de un cliente del cheque de pago del mesero.
Además de estas deducciones indebidas, los empleadores no pueden cobrar multas por llegar tarde o por renunciar sin dar aviso.
Hacer deducciones ilegales del cheque de pago de un trabajador de restaurante también puede violar las protecciones del salario mínimo. Si la deducción hace que su salario quede por debajo del salario mínimo de Nueva York, es posible que tenga un reclamo adicional.
Pago insuficiente por las horas trabajadas
Los trabajadores de restaurantes a veces trabajan antes de registrar oficialmente su entrada o después de registrar su salida. Los empleadores deben pagarles a los trabajadores de restaurantes todas las horas trabajadas, incluso las que trabajan antes de registrar su entrada o después de registrar su salida.
Por ejemplo, si usted llega al trabajo a las 6:00 a. m. para abrir el restaurante a las 6:30 a. m., su empleador debe pagarle los treinta minutos que trabajó antes de abrir. Del mismo modo, si usted cierra el restaurante, deben pagarle todas las horas trabajadas, incluso después de registrar su salida.
Leyes de Nueva York sobre los descansos para comer
Según las leyes de Nueva York, los empleadores deben darles a sus empleados descansos para comer no pagados. Sin embargo, descontar automáticamente el pago por estos descansos puede violar la ley.
La ley estatal otorga un descanso para comer no pagado de 30 minutos a los empleados que trabajan turnos de más de seis horas que abarcan la hora de comida.
Sin embargo, los empleadores deben pagar el descanso para comer si el empleado realiza cualquier tarea de trabajo durante el descanso. Esto puede incluir tareas en la parte de atrás del restaurante o en la oficina, o contestar el teléfono. Si los trabajadores de restaurantes realizan cualquier trabajo durante el descanso, deben recibir su salario regular por ese tiempo.
Cómo presentar una demanda por robo de salarios
¿Qué pueden hacer los trabajadores de restaurantes ante el robo de salarios? Pueden presentar una demanda por robo de salarios para recuperar los salarios atrasados y las multas.
El robo de salarios les cuesta millones de dólares al año a los trabajadores de restaurantes. Además, viola la ley. Si ha perdido salarios en el trabajo por prácticas injustas con las propinas u otras formas de robo de salarios, un abogado para trabajadores de restaurantes puede ayudarle.