Respuestas a sus preguntas sobre los derechos de los trabajadores
¿Qué son las represalias? Significa hacerle daño a alguien por haberle hecho daño a usted. Y las represalias en el trabajo significan castigar a un empleado por exigirle cuentas a su jefe o a su empresa.
Usted puede perder un ascenso, ganar menos o incluso perder su empleo a causa de las represalias en el trabajo. ¿Ha sufrido represalias? ¿Y qué son las represalias en el trabajo?
Siga leyendo para saber cómo probar las represalias en el trabajo y qué hace que un caso de represalias sea sólido.
¿Qué son las represalias en el trabajo?
Lamentablemente, los empleadores a veces toman represalias contra los empleados. ¿Qué son las represalias? En el trabajo, las represalias consisten en castigar a un empleado que denuncia infracciones laborales o que realiza otras actividades protegidas.
Eso puede significar despedir a alguien por denunciar a su jefe ante Recursos Humanos. También puede abarcar bajar de puesto ilegalmente a un denunciante o despedir a un empleado por quejarse de discriminación.
Los empleadores no pueden castigarle por realizar actividades protegidas por la ley. Las leyes laborales protegen sus derechos si sufre represalias en el trabajo. Sin embargo, solo ciertas acciones cumplen con la definición legal de represalias.
¿Cuál es la definición legal de represalias en el trabajo?
La definición legal de represalias abarca castigar a un empleado por denunciar una infracción laboral. Las leyes contra las represalias también prohíben a los empleadores el despido como represalia.
En general, los empleadores no pueden despedir a los empleados por realizar actividades protegidas. ¿Qué es una actividad protegida? Cualquier acción que proteja los derechos de un empleado bajo las leyes laborales.
Por ejemplo, según las leyes contra las represalias por parte del empleador, las empresas no pueden castigar a los empleados por quejarse de discriminación o acoso, por presentar una queja por robo de salarios o por actuar como denunciantes.
Los empleadores tampoco pueden despedir a los empleados que declaran en contra de la empresa o que participan en una investigación en el lugar de trabajo.
¿Cómo se ven las represalias en el trabajo?
Las represalias pueden tomar varias formas. Las señales de represalias en el trabajo pueden incluir despedir a las personas que realizan actividades protegidas, negar aumentos de manera selectiva y dar malas evaluaciones de desempeño a empleados con un historial de evaluaciones positivas justo después de que el empleado realiza una actividad protegida.
Los trabajadores tienen el derecho legal de participar en ciertas actividades protegidas. Eso incluye presentar quejas por discriminación o acoso sexual, actuar como testigo en una investigación o denunciar infracciones de las leyes de salario mínimo o de horas extras. Los empleadores no pueden tomar represalias contra los empleados por estas actividades protegidas.
¿Cuáles son algunos ejemplos de represalias?
Algunos ejemplos de represalias en el trabajo son despedir a alguien por denunciar a su jefe o por cualquier otra actividad protegida. Muchas leyes, incluidas las leyes contra la discriminación y las leyes de salario mínimo, incluyen disposiciones contra las represalias.
Algunos ejemplos de represalias en el trabajo son:
- Despedir a un empleado que se queja de acoso sexual o de discriminación salarial.
- Negarse a ascender a un empleado después de que denuncia a su supervisor ante Recursos Humanos.
- Darle una mala evaluación de desempeño a un empleado con un buen historial después de que se queja ante Recursos Humanos de las condiciones de trabajo.
- Reducirle el salario a alguien después de que se queja de horas extras no pagadas.
- Despedir a un denunciante.
Otros ejemplos de represalias en el trabajo incluyen el despido injustificado como castigo por actividades protegidas.
¿Puedo demandar a mi empleador por represalias?
Si ha sufrido represalias, necesita saber: “¿Son ilegales las represalias en el trabajo?”. ¿Y puede demandar a su empleador por represalias?
La buena noticia es que sí puede demandar a su empleador por represalias. Un abogado especializado en represalias puede ayudarle a determinar si su empleador violó la ley.
Su empleador no puede castigarle por realizar una actividad protegida. Eso incluye presentar una queja por discriminación, actuar como testigo en una investigación de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) o actuar como denunciante.
Si ha sido víctima de represalias, puede presentar una demanda contra su empleador por los salarios perdidos y el daño emocional.
En una demanda por represalias en el trabajo, tendrá que probar que su empleador violó una ley contra las represalias en el trabajo.
Obtenga más información en nuestra guía para presentar una demanda por represalias.
¿Qué es una demanda por represalias?
En una demanda por represalias, usted puede demandar a su empleador por tomar represalias en su contra por actividades protegidas.
Esto puede incluir que le despidan después de quejarse de acoso sexual, que le reduzcan el salario después de actuar como denunciante o que le nieguen la titularidad (tenure) por declarar en una investigación por discriminación contra su empleador.
Los casos de represalias en el trabajo forman parte del derecho laboral. Los abogados especializados en represalias pueden ayudarle a probar las represalias y a construir un caso sólido.
Para más información, consulte nuestra guía para presentar una demanda por represalias.
¿Cómo se prueban las represalias en el trabajo?
Cuando sufre represalias, necesita saber cómo probar las represalias en el trabajo.
Puede probar las represalias documentando sus acciones y cualquier represalia de un supervisor. Esto puede incluir que le despidan, que le nieguen un ascenso o le bajen de puesto, o que pierda salario o beneficios.
Así puede documentar las represalias en el trabajo:
- Lleve un registro detallado de sus interacciones con los supervisores y con Recursos Humanos.
- Tome notas de sus acciones y de las reacciones de su empleador.
- Haga sus reportes a su jefe o a Recursos Humanos por escrito.
- Guarde sus notas y las copias de los documentos en su casa, no en el trabajo.
Si la medida de represalia ocurrió después de una acción protegida, es posible que pueda probar que violó la ley.
Por ejemplo, si una empresa despide a un empleado poco después de que este se queja de infracciones laborales, actúa como denunciante o participa en una investigación de la EEOC, el empleado puede argumentar que el despido constituye una represalia.
¿Qué hace que un caso de represalias sea sólido?
Si sufre represalias en el trabajo, necesita saber qué hace que un caso de represalias sea sólido. Las pruebas claras de represalias pueden significar un acuerdo más alto para las víctimas.
Un caso sólido de represalias incluye una relación directa entre la actividad protegida y la represalia. Considere este ejemplo: usted le pide a su jefe que deje de acosarle sexualmente y él le despide de inmediato. O usted le habla a un supervisor sobre horas extras no pagadas y de inmediato le suspenden.
También tendrá que demostrar que realizó una actividad protegida. Los registros de correos electrónicos, mensajes de texto o conversaciones sobre la actividad protegida fortalecerán su caso.
Para más información, consulte nuestro artículo ¿Qué hace que un caso de represalias sea sólido? (en inglés)
¿Cuánto vale una demanda por represalias?
Supongamos que presenta una demanda por represalias contra su empleador. ¿Cuánto vale una demanda por represalias? ¿Y cuál es el acuerdo promedio en una demanda por represalias?
La respuesta depende de los detalles de su caso. En 2024, la EEOC recuperó casi $700 millones para víctimas de represalias y discriminación. La EEOC informa que las represalias son el tipo más común de discriminación en el trabajo (en inglés). Las represalias representan más de la mitad de todos los reclamos ante la EEOC.
En los distritos alrededor de la ciudad de Nueva York, la indemnización promedio por dolor y sufrimiento en casos de discriminación laboral fue de $200,000, mientras que la indemnización promedio por daños punitivos fue de $460,000, según un estudio (en inglés) de la profesora Vivian Berger. El monto del acuerdo variará según los hechos del caso.
¿Qué es una actividad protegida por la ley?
Las leyes contra las represalias impiden que los empleadores le castiguen por realizar “actividades protegidas”. Pero ¿qué se considera una actividad protegida?
Las actividades protegidas por la ley incluyen presentar una queja por acoso o discriminación, actuar como testigo en una investigación o responder preguntas durante una investigación interna de la empresa.
Los empleados también están protegidos por la ley cuando se niegan a cumplir órdenes discriminatorias, cuando actúan como denunciantes o cuando se quejan de robo de salarios. Los empleadores no pueden tomar represalias contra los empleados por actividades protegidas por la ley.
Cómo enfrentar las represalias en el trabajo
¿Qué significan las represalias para su carrera? Si sufre represalias en el trabajo, es posible que le preocupe lo que significan para su empleo.
Documentar es la mejor manera de enfrentar las represalias en el trabajo. Los empleados deben llevar un registro de sus interacciones con sus supervisores o con Recursos Humanos que puedan probar las represalias, así como un registro de sus actividades protegidas.
Los empleados pueden protegerse de las represalias documentando sus actividades protegidas y guardando registros de sus evaluaciones de desempeño y de sus conversaciones con su supervisor o con Recursos Humanos sobre las actividades protegidas.
Al conocer sus derechos, las víctimas de represalias también pueden recuperar salarios perdidos, salarios futuros e indemnización por daños presentando una demanda por represalias.
¿Qué puede hacer ante las represalias en el trabajo?
Las víctimas de represalias en el trabajo deben comunicarse con un abogado laboral para una consulta. Algunas leyes contra las represalias exigen que las víctimas presenten su reclamo dentro de cierto plazo (de apenas 30 días), por lo que es importante comunicarse con un abogado especializado en represalias lo antes posible.
Obtenga más información sobre las protecciones contra las represalias, cómo presentar un reclamo y la indemnización.