Respuestas a sus preguntas sobre los derechos de los trabajadores
Las leyes laborales le protegen contra la discriminación en el trabajo. Todos hemos oído hablar de la discriminación de género, la discriminación racial o la discriminación por edad. Pero las leyes también le protegen contra la discriminación por estado civil.
¿Qué es la discriminación por estado civil? Significa tratar mal a los solicitantes de empleo y a los empleados debido a su estado civil o a su situación familiar.
¿Es ilegal discriminar a los empleados por su estado civil? ¿Pueden los empleadores preguntarle si tiene cónyuge durante una entrevista de trabajo? ¿Y la discriminación por situación familiar también es ilegal?
Siga leyendo para encontrar respuestas a todas sus preguntas sobre la discriminación por estado civil.
¿Qué es la discriminación por estado civil?
La discriminación por estado civil significa tratar mal a un solicitante de empleo o a un empleado debido a su estado civil.
Algunos ejemplos de discriminación por estado civil son:
- Negar ciertos beneficios del empleo a los empleados solteros
- Negarse a contratar a alguien por su cónyuge
- Despedir a alguien por casarse
Discriminar a alguien por su estado civil, su situación familiar, su condición de padre o madre o su condición de cuidador viola la ley en muchos estados.
¿Es el estado civil una categoría protegida?
Las categorías protegidas a nivel federal incluyen el género, la raza, la religión y la discapacidad. Pero ¿es el estado civil una categoría protegida según la ley federal? Lamentablemente, la ley federal no considera el estado civil como una categoría protegida. Sin embargo, varios estados y ciudades sí consideran el estado civil como una categoría protegida.
Por ejemplo, las leyes del estado de Nueva York y de la ciudad de Nueva York prohíben la discriminación por estado civil en la contratación y en el empleo. Del mismo modo, las leyes de Nueva York contra la discriminación por situación familiar prohíben el trato desfavorable a los padres y madres.
A nivel federal, la Ley de Reforma del Servicio Civil (Civil Service Reform Act) prohíbe la discriminación por estado civil en la contratación y el empleo del gobierno federal. Las leyes laborales federales también ofrecen algunas protecciones similares a las de las leyes contra la discriminación por situación familiar.
¿Qué prohíbe la discriminación por estado civil?
En Nueva York, tanto la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York como la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York prohíben la discriminación por estado civil. Varios otros estados prohíben la discriminación por estado civil, incluidos California, Connecticut, Florida, Delaware, Illinois y Washington.
Otros estados prohíben la discriminación por la situación familiar de una persona o por su condición de padre o madre, incluidos Pensilvania y Texas.
¿Qué es la discriminación por situación familiar?
La discriminación por situación familiar, también llamada discriminación por estado familiar, significa tratar mal a un empleado o a un candidato a un empleo porque tiene hijos o porque no los tiene.
Algunos ejemplos de discriminación por situación familiar son:
- Negarse a ascender a alguien por sus responsabilidades familiares
- No contratar a un candidato que tiene hijos
- Pagarle menos a un empleado porque no tiene hijos
Del mismo modo, la discriminación contra cuidadores afecta a los empleados que tienen responsabilidades de cuidado fuera del trabajo. Esto viola la ley en muchos estados.
En muchas ciudades y estados, la situación familiar es una categoría protegida. Eso significa que los empleadores no pueden tratarle de forma injusta por su situación familiar.
¿Qué es la discriminación por responsabilidades familiares?
La discriminación por responsabilidades familiares, también conocida como discriminación contra cuidadores, significa tratar mal a un candidato a un empleo o a un empleado porque cuida de niños, de familiares mayores o de otras personas.
La discriminación por responsabilidades familiares, otro tipo de discriminación por situación familiar, trata de forma diferente a los empleados por sus responsabilidades en el hogar. Esto puede incluir a los empleados que cuidan de un familiar con discapacidad, a las personas con padres mayores o a quienes tienen hijos pequeños.
En muchos estados, la ley también protege a los empleados contra la discriminación basada en la suposición de que podrían convertirse en cuidadores. Por ejemplo, los empleadores no pueden discriminar a las mujeres jóvenes porque podrían tener hijos en algún momento.
¿Es la situación familiar una categoría protegida?
A nivel federal, la raza, el sexo, la religión y el origen nacional son categorías protegidas. Eso significa que las leyes protegen a estos grupos contra la discriminación en el empleo. Pero ¿es la situación familiar una categoría protegida?
En algunos lugares, las leyes estatales y locales tratan la situación familiar como una categoría protegida. Por ejemplo, las leyes del estado de Nueva York y de la ciudad de Nueva York prohíben la discriminación por situación familiar en la contratación y en el empleo. Eso significa que la situación familiar es una categoría protegida en Nueva York.
¿Es ilegal que un empleador pregunte por el estado civil?
¿Se puede preguntar por el estado civil en una entrevista de trabajo? ¿Está bien que los gerentes de contratación pregunten si un candidato está casado o soltero?
Aunque la mayoría de los estados no prohíben claramente preguntar por el estado civil, en muchos estados es ilegal tomar decisiones de empleo basadas en el estado civil de un candidato.
Incluso a nivel federal, preguntar por el estado civil o por la condición de padre o madre puede violar el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) dice que, si estas preguntas limitan el número de mujeres en la empresa, eso puede considerarse discriminación por sexo.
La EEOC considera que preguntar sobre el embarazo, el estado civil, los hijos o los arreglos para el cuidado de los hijos durante una entrevista de trabajo es una “prueba de la intención de discriminar”.
¿Pueden discriminarme por casarme con una persona del mismo sexo?
No, los empleadores no pueden discriminar a los empleados por tener un cónyuge o una pareja del mismo sexo. Negarse a contratar a alguien por su pareja viola las leyes contra la discriminación por estado civil en muchos estados. La ley federal también prohíbe la discriminación LGBT.
Tratar a una pareja del mismo sexo de forma diferente a una pareja de distinto sexo, de cualquier manera, viola las leyes laborales. Por ejemplo, los empleadores no pueden negar a las parejas del mismo sexo los beneficios de seguro médico ni ningún otro beneficio disponible para los cónyuges de los empleados.
¿Puede un empleador negarse a contratarme porque me casé con mi pareja del mismo sexo?
Los empleadores deben dar un trato igual a los candidatos y empleados LGBT. Por ejemplo, los empleadores no pueden negarse a contratar a un candidato porque está casado con una persona del mismo sexo. Eso se consideraría discriminación por estado civil y discriminación LGBT.
En general, los gerentes de contratación no deberían preguntar por el estado civil durante las entrevistas. Según la EEOC, preguntar por el estado civil en una entrevista de trabajo es una “prueba de la intención de discriminar”.
¿Puede mi empleador negarse a dar a mi cónyuge del mismo sexo los beneficios del empleo que da a los cónyuges de distinto sexo?
Las parejas del mismo sexo pueden preguntarse: “¿Puede mi empleador negarse a reconocer mi matrimonio como válido?”. Legalmente, su empleador no puede tratar a las parejas de distinto sexo de forma diferente a las parejas del mismo sexo. Si las parejas de distinto sexo reciben planes de beneficios familiares, las parejas del mismo sexo deben recibir los mismos beneficios.
Estas protecciones entran en la categoría de la discriminación LGBT y de la discriminación por estado civil, porque se trata de discriminar a los empleados por su orientación sexual y su estado civil.
¿Cómo se enfrenta la discriminación?
Si sufre discriminación por estado civil, tiene derechos. En muchos estados, su empleador no puede negarle beneficios, negarle un ascenso ni pagarle menos por su estado civil, su situación familiar o su condición de cuidador.
Sin embargo, las leyes federales no siempre cubren la discriminación por estado civil y por situación familiar. Algunos tipos de discriminación, como negarse a contratar a una mujer porque podría tener hijos o despedir a alguien por casarse con una pareja del mismo sexo, están cubiertos por otras leyes federales contra la discriminación.
Un abogado especializado en discriminación puede ayudarle a determinar si tiene un caso. Puede comunicarse con un abogado especializado en discriminación para saber cómo proteger sus derechos y presentar una demanda.
Lea más sobre las leyes contra la discriminación en el trabajo.