Más de medio millón de niñeras trabajan en todo EE. UU. ¿Qué leyes protegen sus derechos?
Las niñeras de todos los estados tienen derechos legales, como el derecho a recibir el pago de horas extras, al menos el salario mínimo y salario por cada hora trabajada.
Las niñeras también tienen derecho a un lugar de trabajo libre de discriminación y acoso sexual.
¿Cómo pueden las niñeras recuperar el pago de horas extras no pagadas, presentar una queja por acoso o defenderse de la discriminación salarial? Siga leyendo para conocer más sobre los derechos laborales de las niñeras.
Conozca sus derechos
Como empleadas, las niñeras tienen derechos en el trabajo.
Las leyes federales y estatales protegen a las niñeras contra el robo de salarios, el acoso sexual y la discriminación. Los empleadores no pueden pagarle menos a una niñera por su raza o color, retener el pago de horas extras ni acosar a las niñeras.
Nueva York tiene algunas de las leyes laborales más fuertes del país para las niñeras. La Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos (Domestic Workers’ Bill of Rights) garantiza el pago de horas extras y días libres pagados. La ley también incluye protecciones contra la discriminación y el acoso sexual.
Estos derechos se aplican a todas las niñeras de Nueva York sin importar su situación migratoria, incluidas las trabajadoras indocumentadas.
En Nueva York, la situación migratoria no cambia los derechos legales de una niñera ni de otro tipo de trabajador doméstico. Todos los trabajadores tienen derecho a presentar un reclamo por salarios no pagados, horas extras o discriminación en el trabajo.
Leyes de horas extras para niñeras
¿Tienen derecho las niñeras al pago de horas extras? Según las leyes federales, las niñeras y otros trabajadores domésticos deben recibir el pago de horas extras cuando trabajan más de 40 horas en una semana.
Los empleadores deben calcular el pago de horas extras por semana. Por ejemplo, si una niñera trabaja 50 horas una semana y 30 horas la siguiente, los empleadores no pueden promediar las horas y negarse a pagar las horas extras.
En Nueva York, las leyes de horas extras para niñeras exigen el pago a tiempo y medio por todas las horas que pasen de 40 en una semana. Para las niñeras que viven en la casa donde trabajan, las protecciones de horas extras empiezan a las 44 horas por semana.
Los empleadores no pueden ofrecer tiempo libre adicional en lugar de pagar las horas extras. Las niñeras también tienen derecho al pago de horas extras si trabajan en su único día libre en un período de siete días.
Las niñeras a las que no se les han pagado horas extras pueden presentar una queja o una demanda contra su empleador. En una demanda por horas extras no pagadas, las niñeras pueden obtener salarios atrasados, daños dobles, sanciones y honorarios de abogados.
Lea más sobre las protecciones de horas extras y el pago de horas extras no pagadas.
Leyes de pago para niñeras
En todos los estados, las niñeras deben recibir al menos el salario mínimo por todas las horas trabajadas. Cuando el salario mínimo estatal es más alto que el salario mínimo federal, las niñeras deben recibir la cantidad más alta.
En Nueva York, los empleadores no pueden dar vivienda gratuita o comidas gratuitas en lugar de salario.
Las leyes salariales para niñeras también incluyen reglas sobre descuentos, pago por jornada extendida (spread-of-hours) y tiempo de guardia.
Descuentos del salario
Según la ley, los empleadores solo pueden hacer ciertos descuentos del salario de una niñera. Por ejemplo, los empleadores pueden descontar pago si una niñera a la que se le paga por hora llega tarde.
Los empleadores también pueden hacer descuentos por impuestos sobre los ingresos o seguro médico. Sin embargo, estos descuentos deben beneficiar a la niñera, y los empleados deben dar su permiso por escrito.
Los empleadores no pueden descontarle de su salario por romper algo o por renunciar sin aviso. Esto incluye a las niñeras que trabajan para una agencia y a las que trabajan para un solo empleador.
Pago por jornada extendida (spread-of-hours)
En Nueva York, las niñeras ganan un pago adicional si trabajan más de diez horas en un día. Conocido como pago por jornada extendida (spread-of-hours), la ley exige una hora adicional de pago para las niñeras que reciben el salario mínimo.
El pago por jornada extendida también cubre a las niñeras que trabajan en turno partido. Por ejemplo, si una niñera trabaja de 7 a 10 a. m. y luego de 3 a 7 p. m., debe recibir el pago por jornada extendida.
Al calcular las horas diarias de una niñera, la ley incluye todos los descansos para comer, los descansos de reposo y el tiempo entre turnos.
Es posible que las niñeras que ganan más del salario mínimo no tengan derecho a este pago. Un abogado laboral puede darle más información.
Las niñeras y el tiempo de guardia
Algunos trabajos de niñera exigen tiempo “de guardia”, en el que las niñeras deben estar disponibles para trabajar fuera de su horario normal. Las niñeras deben recibir pago por todas las horas trabajadas.
Pero ¿qué cuenta como “horas trabajadas” cuando se trata del tiempo de guardia?
Si una niñera no puede dejar su trabajo ni usar su tiempo para fines personales, la ley considera que esa niñera está en horas de trabajo. Las niñeras también deben recibir pago por el tiempo de trabajo antes de que su turno empiece oficialmente o después de que termine oficialmente.
Discriminación y acoso sexual
En Nueva York, las leyes contra la discriminación y el acoso sexual protegen a las niñeras.
Estas protecciones legales cubren a las niñeras durante el proceso de contratación y en el trabajo. También protegen a las niñeras contra la discriminación salarial.
Discriminación en la contratación y en los salarios
Durante el proceso de contratación, las leyes contra la discriminación protegen a las personas que solicitan empleo.
Por ejemplo, las agencias de niñeras no pueden hacer preguntas discriminatorias en las solicitudes de empleo, como si la solicitante tiene hijos, su país de origen o su edad.
Algunos anuncios de empleo también pueden incluir lenguaje discriminatorio disimulado, como “atlética” o “enérgica”, que puede servir como sustituto de juventud. Por ejemplo, negarse a contratar a una persona mayor o pagarle menos se considera discriminación.
Las leyes contra la discriminación salarial también se aplican a las niñeras y a otros trabajadores domésticos.
Las agencias de niñeras y los empleadores no pueden pagarle menos a una niñera por su edad, raza o situación migratoria.
Las niñeras que sufren discriminación en la contratación y en los salarios deben comunicarse con un abogado laboral para hablar sobre sus opciones.
Discriminación y acoso sexual en el trabajo
Los empleadores no pueden discriminar a las niñeras en el trabajo. La discriminación puede incluir acoso por sexo, raza, religión, edad o discapacidad. También puede consistir en pagarle menos a una niñera por su raza, edad, color o cualquier otra categoría protegida.
La discriminación crea un ambiente laboral hostil y viola los derechos de una niñera.
Las leyes contra el acoso sexual también protegen a las niñeras contra insinuaciones sexuales no deseadas, conductas ofensivas o pedidos de favores sexuales.
La Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos protege a las niñeras contra la discriminación y el acoso sexual en el trabajo.
Estas protecciones cubren a todos los trabajadores domésticos, incluidas las niñeras, sin importar el número de empleados. La ley protege incluso a quienes son la única persona empleada en el hogar.
Gracias a la Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos, los empleadores no pueden despedir, negarse a contratar ni pagar de menos a una niñera por su raza, religión, origen nacional, edad, color u otras características protegidas.
Leyes sobre despido injustificado y represalias
Los empleadores no pueden tomar represalias contra las niñeras que defienden sus derechos legales. Tampoco pueden despedir a las niñeras por razones ilegales.
Por ejemplo, los empleadores no pueden despedir a las niñeras por quejarse de un pago discriminatorio o por presentar reclamos por acoso.
Las leyes sobre despido injustificado protegen a las niñeras de perder su trabajo por una razón ilegal. Las leyes contra las represalias también protegen a las niñeras contra una reducción ilegal de horas o de pago.
Estas leyes también cubren a los trabajadores indocumentados. En Nueva York, los empleadores no pueden tomar represalias contra los trabajadores indocumentados amenazando con llamar a la policía o a ICE. Tampoco pueden amenazar con la deportación ni obligar a los empleados a volver a verificar su autorización de empleo como acto de represalia.
Los trabajadores indocumentados que sufren represalias de su empleador pueden tener derecho a un alivio migratorio.
Las víctimas de represalias o de despido injustificado pueden presentar una queja para recibir salarios y beneficios perdidos, y una indemnización por daño emocional.
Leyes para niñeras por estado
Las leyes para niñeras varían según el estado.
En Nueva York, por ejemplo, las niñeras se benefician de la Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos. Esta ley garantiza el pago de horas extras, prohíbe la discriminación salarial y protege a las niñeras contra la discriminación y el acoso en el trabajo.
Care.com ofrece una guía útil sobre las leyes para niñeras por estado. En el área de los tres estados, conozca más sobre los impuestos y las leyes laborales para niñeras:
- Leyes para niñeras en Nueva York
- Leyes para niñeras en Nueva Jersey
- Leyes para niñeras en Connecticut
Las niñeras también pueden comunicarse con un abogado laboral de su estado para conocer más sobre las protecciones salariales y laborales específicas.
Cómo presentar una queja
Las niñeras tienen derechos legales. Si su empleador se negó a pagarle horas extras o salarios, puede presentar un reclamo ante la División de Horas y Salarios (WHD) del Departamento de Trabajo de EE. UU.
Si sufrió discriminación o acoso sexual, puede presentar una queja ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).
En Nueva York, las niñeras también pueden presentar un reclamo ante la División de Normas Laborales del Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, la División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York o la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York.
Un abogado laboral puede ayudar a las niñeras a recuperar salarios perdidos o a demandar por violaciones laborales.