¿Ha sufrido discriminación por origen nacional en el trabajo? La discriminación por origen nacional viola sus derechos.
Nuestra guía explica sus derechos según las leyes contra la discriminación y cómo probar la discriminación por origen nacional en el trabajo. Si sufre discriminación por origen nacional en el trabajo, un abogado puede ayudarle.
Conozca sus derechos: ¿qué es la discriminación por origen nacional?
La discriminación por origen nacional consiste en tratar de manera desfavorable a una persona que solicita empleo o a un empleado debido al país, la región del mundo o el lugar de donde provienen esa persona o sus antepasados. También puede consistir en atacar a alguien por su acento.
Tratar a alguien de manera desfavorable porque está casado con personas de una ascendencia, etnia o nacionalidad en particular, o se relaciona con ellas, también puede ser discriminación por origen nacional.
Es ilegal que un empleador tome decisiones de empleo basadas en su origen nacional.
La discriminación por origen nacional viola la ley.
Los empleadores no pueden tomar decisiones de empleo basadas en su origen nacional, su situación de ciudadanía o su acento en lugar de sus habilidades o de lo bien que hace su trabajo. Esto incluye las decisiones sobre contratación, despido, medidas disciplinarias, distribución de beneficios, ascensos, remuneración, capacitación laboral o cualquier otra condición de empleo.
En la mayoría de los casos, también es ilegal que los empleadores no ofrezcan empleo porque la persona que lo solicita no es ciudadana de EE. UU., siempre que esté legalmente autorizada para trabajar en Estados Unidos.
Varias leyes protegen a los neoyorquinos contra la discriminación por origen nacional.
Los neoyorquinos están protegidos contra la discriminación por origen nacional por parte de los empleadores en virtud del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Reforma y Control de Inmigración de 1986 (IRCA), la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York (NYSHRL) y la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (CHRL).
Las leyes contra la discriminación por origen nacional también protegen contra la discriminación por nacionalidad, por etnia y por ascendencia.
Las leyes de Nueva York contra la discriminación por origen nacional protegen a personas que no son empleados.
La ley no solo protege a los empleados. Después del 11 de octubre de 2019, las leyes contra la discriminación del estado de Nueva York se ampliaron para cubrir a personas que no son empleados, como trabajadores domésticos, contratistas independientes, consultores, proveedores y subcontratistas.
Si cree que ha sido víctima de discriminación ilegal, las leyes federales, estatales y de la ciudad de Nueva York le protegen.
Ejemplos de discriminación por origen nacional
Las decisiones de empleo discriminatorias son ilegales
Tomar decisiones de empleo, incluidas la contratación y el despido, basadas en el origen nacional o en estereotipos sobre ciertos grupos de origen nacional viola la ley. Esto también incluye las decisiones de empleo desfavorables porque alguien está casado con una persona de cierta ascendencia o se relaciona con ella.
Ejemplos de discriminación por origen nacional:
- Un contratista les dice a mexicanos legalmente autorizados para trabajar en EE. UU. que solo contrata a trabajadores nacidos en EE. UU., pero luego contrata a trabajadores de países europeos.
- Una empleadora se niega a contratar a un ciudadano de EE. UU. nacido en Nigeria que habla inglés con fluidez porque a ella no le gusta su acento.
No otorgar un ascenso por el origen nacional
Las leyes contra la discriminación por origen nacional también protegen a los empleados de que se les nieguen ascensos por su lugar de nacimiento, su ascendencia o estereotipos sobre el origen nacional.
Ejemplos de discriminación por origen nacional:
- Usted tiene ciudadanía de EE. UU. y ascendencia del Medio Oriente. Ha trabajado en las oficinas internas de una aerolínea durante dos años y ha solicitado pasar a un puesto en el mostrador de atención. Tiene excelentes calificaciones, pero no le ofrecen el puesto porque a la aerolínea le preocupa que su origen nacional incomode a los pasajeros.
- Ha trabajado en el Departamento de Tecnología de la Información de su empresa durante varios años, con evaluaciones ejemplares y un premio al empleado del año; sin embargo, cada vez que solicita un ascenso, le dicen que primero tiene que deshacerse de su acento.
Diferencias salariales basadas en el origen nacional
La ley le protege contra diferencias en cualquier forma de remuneración, incluidos el salario, el pago de horas extras, las bonificaciones, las opciones sobre acciones, la participación en las ganancias, el seguro de vida y el pago de vacaciones o días feriados, que se basen en su origen nacional o su situación de ciudadanía.
Ejemplos de discriminación por origen nacional:
- Usted nació en Croacia, pero trabaja legalmente en EE. UU. Le ascienden al puesto de gerente regional. Hace poco se contrató a un gerente regional nacido en Estados Unidos con formación y experiencia laboral similares, y usted se entera de que a él le pagarán más que a usted.
- Usted nació en Estados Unidos, de padres venezolanos. El inglés es su primer idioma. Está entre quienes más venden en su empresa, pero su empleador le reasigna a un territorio menos deseable porque es un vecindario donde se habla español y su empleador cree que allí encajará mejor. Mientras tanto, a un empleado blanco con menos ventas se le da su territorio y su cartera de clientes, lo que le permite ganar mucho más que usted en comisiones.
Estereotipos de origen nacional y discriminación
Los empleadores no pueden tratarle de manera desfavorable por características personales o estereotipos asociados con el origen nacional.
La ley prohíbe las decisiones de empleo basadas en estereotipos y suposiciones sobre las capacidades y los rasgos de las personas de ciertas regiones del mundo. Los empleadores no pueden tratarle de manera desfavorable por características personales asociadas con una ascendencia en particular, como la textura del cabello, el color de la piel o los rasgos faciales.
Las prácticas o características protegidas también pueden incluir la vestimenta, los modales o la forma de hablar propios de una cultura, siempre que la práctica o característica no interfiera de manera importante con la capacidad de realizar las tareas del puesto.
Los empleadores no pueden justificar decisiones de empleo discriminatorias con razones comerciales, como el efecto en las relaciones entre empleados o la reacción negativa de clientes o consumidores.
Los empleadores no pueden separar a los empleados por su origen nacional
Si su empleador aísla físicamente a un grupo de empleados de los demás empleados o de los clientes por su origen nacional, esa conducta podría constituir discriminación.
Es ilegal excluir a personas de ciertos puestos o clasificar a los empleados o los puestos de manera que ciertos puestos los ocupen en general personas de una ascendencia en particular.
Políticas con efectos discriminatorios
La discriminación no intencional también puede ser ilegal.
Las políticas laborales que parecen neutrales pueden ser discriminatorias si perjudican de manera desproporcionada a trabajadores de ciertos grupos de origen nacional, si la política no está relacionada con el trabajo.
Ejemplos de políticas con efectos discriminatorios:
- Un empleador crea una regla de “solo inglés” que se aplica incluso cuando los empleados están en su descanso. Una regla así solo es legal si es necesaria para el funcionamiento del negocio.
- Un empleador establece una política según la cual se debe revisar a los empleados antes de entrar al lugar de trabajo, pero solo se revisa a los de ascendencia del Medio Oriente porque el supervisor sospecha que todos los musulmanes son terroristas.
Discriminación por asociación
No es necesario pertenecer a un grupo protegido para ser víctima de discriminación por origen nacional.
Es ilegal discriminar a alguien porque se relaciona con una persona de un grupo de origen nacional en particular.
Los empleadores no pueden tratarle de manera desfavorable por:
- Su matrimonio con personas de un grupo de origen nacional, o su relación con ellas.
- Su pertenencia a organizaciones o grupos de base étnica, o su relación con ellos.
- Su asistencia o participación en escuelas, lugares de culto u otras prácticas culturales que en general se asocian con ciertos grupos de origen nacional.
- Un apellido asociado con un grupo de origen nacional.
La discriminación por origen nacional puede ocurrir cuando la víctima y la persona que discrimina tienen el mismo origen.
El origen nacional nunca puede ser un requisito ocupacional de buena fe.
Ambientes laborales hostiles
Usted puede ser víctima de discriminación por origen nacional aunque no haya de por medio ninguna decisión de empleo, si el acoso basado en el origen nacional ha creado un ambiente laboral hostil.
Un ambiente laboral hostil puede crearse mediante:
- Palabras, como chistes o comentarios ofensivos o despectivos sobre el origen nacional, la ascendencia o el acento de una persona.
- La exhibición de imágenes, caricaturas o dibujos despectivos. Su empleador puede ser responsable sin importar si las imágenes ofensivas se colocan en un área común, se exhiben en la oficina de una persona o se distribuyen por correo electrónico.
La conducta hostil debe ser más que algo menor o trivial
La ciudad de Nueva York tiene un estándar más bajo para la conducta hostil que la ley federal o la estatal. Según la ley federal y la estatal, solo la conducta que no es bienvenida o que es grave alcanza el nivel de un ambiente laboral hostil.
Según la ley federal, si los comentarios o actos no son extremadamente ofensivos, constituyen acoso solo si ocurren con la frecuencia suficiente para crear un ambiente laboral intimidante, hostil u ofensivo. Sin embargo, un solo incidente, como una agresión física o amenazas de agresión física, podría ser tan amenazante e insultante que llegue al nivel de acoso.
El estado de Nueva York redujo recientemente su estándar, de modo que, después del 11 de octubre de 2019, ya no exige que el acoso discriminatorio sea grave o generalizado.
La ciudad de Nueva York, en cambio, define la conducta hostil como algo más que un “desaire menor” o una “molestia trivial”.
No es necesario ser el blanco para ser víctima
Es un error pensar que solo la persona a quien van dirigidos los comentarios hostiles puede ser víctima de un ambiente laboral hostil. Usted puede ser víctima aunque la conducta ofensiva no vaya dirigida a usted, e incluso si no pertenece al grupo de origen nacional atacado.
Si la conducta ofensiva afecta su capacidad para hacer su trabajo, es posible que tenga un reclamo.
La persona que comete la ofensa no tiene que ser su jefe
Es un error pensar que solo su jefe puede crear un ambiente laboral hostil. Los empleadores tienen la responsabilidad de prevenir la discriminación por nacionalidad.
Aunque los empleadores en general son responsables de la conducta de un supervisor, también son responsables de la conducta de empleados que no tienen autoridad sobre la víctima si ha habido quejas sobre el agresor o si este ha cometido actos contra otras personas. Si la empresa sabía o debía haber sabido de la discriminación, puede ser responsable.
Un compañero de trabajo, un supervisor de otra área de la empresa o incluso alguien que no es empleado, como un proveedor, puede ser quien cometa la discriminación.
Qué hacer si es víctima de discriminación por origen nacional
La discriminación puede ocurrir en cualquier lugar de trabajo. Si cree que es víctima de discriminación o de un ambiente laboral hostil, hay varios pasos que puede tomar de inmediato.
- Empiece a tomar notas sobre las prácticas discriminatorias o el acoso. Dé detalles específicos: anote la hora y el lugar de cada incidente, lo que se dijo y se hizo, y quién presenció los hechos.
- Siga haciendo un buen trabajo. Haga copias de sus evaluaciones de desempeño y de cualquier carta o memorando que muestre que hace un buen trabajo.
- Busque el apoyo de amigos y familiares, de un líder religioso y, si le resulta útil, de un profesional de salud mental. El acoso en el trabajo puede ser muy estresante, y es difícil enfrentarlo a solas.
- Informe el incidente por escrito a su supervisor y al departamento de recursos humanos. Cuénteles sobre la conducta y los pasos que ha tomado para enfrentarla.
- Consulte el manual del empleado de su empresa. Si su empleador tiene una política contra el acoso, sígala.
- Conserve cualquier información, como mensajes de texto, fotos o mensajes de voz inapropiados que le hayan enviado.
- Ponga todas sus quejas por escrito y guarde copias en su casa.
Un abogado de discriminación de Nueva York puede ayudarle a proteger sus derechos.
Las represalias son ilegales
Si se queja de discriminación por origen nacional, es ilegal que su empleador tome cualquier medida en su contra.
Es ilegal que los empleadores tomen represalias contra solicitantes o empleados que se quejan de discriminación en el trabajo, presentan un cargo ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) o ante cualquier agencia estatal o de la ciudad, o participan, incluso como testigos, en un procedimiento por discriminación laboral, como una investigación o un caso de discriminación por origen nacional.
La ley le protege contra las represalias aunque no haya habido discriminación
Siempre que crea de buena fe y de manera razonable que hubo discriminación o acoso, su empleador tiene prohibido tomar cualquier medida en su contra por hablar o por participar en una investigación o un procedimiento. No importa si una agencia o un tribunal determina que no hubo discriminación.
Si habla sobre la discriminación y el acoso en su lugar de trabajo, la ley le protege contra las represalias.
Cómo presentar un reclamo por discriminación por origen nacional
Si decide presentar un reclamo por discriminación por origen nacional, tiene varias opciones. Puede presentar una queja ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC), que se ocupa de las violaciones de la ley federal. La División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York se ocupa de las violaciones de la NYSHRL, y la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York es responsable de las violaciones de la CHRL.
Si su reclamo está cubierto por varias leyes, lo que suele ocurrir, las tres agencias tienen lo que se llama un “acuerdo de trabajo compartido” (work-sharing agreement), lo que significa que cooperan entre sí para tramitar sus reclamos. No es necesario presentar un reclamo ante cada agencia. Solo tiene que indicar que quiere que su reclamo se “presente también” (cross-filed) ante las otras agencias.
Conozca cómo presentar un reclamo por discriminación y cómo presentar una queja ante la EEOC.
Comparación de las leyes contra la discriminación por origen nacional
Recursos legales por discriminación por origen nacional
Durante un juicio por discriminación por origen nacional, el tribunal puede ordenar indemnizaciones, salarios atrasados y multas a favor de la víctima de discriminación. Los abogados de discriminación de Nueva York pueden presentar casos de discriminación por origen nacional para recuperar dinero.
- Salarios atrasados: Las víctimas de discriminación por nacionalidad pueden recuperar los salarios atrasados, es decir, el dinero que habrían ganado si no hubiera habido discriminación. Esto puede incluir salarios, bonificaciones, beneficios y más.
- Reincorporación: Los tribunales pueden ordenar a los empleadores que vuelvan a contratar a empleados despedidos injustamente por discriminación, o que otorguen un ascenso a un empleado al que se le negó injustamente.
- Salarios futuros: Los salarios futuros (front pay) ayudan a las víctimas de discriminación a volver a su nivel económico anterior. Compensan los salarios y beneficios perdidos a causa de la discriminación por ascendencia.
- Daños compensatorios: Los daños compensatorios cubren los gastos de bolsillo causados por la discriminación, como salarios perdidos, terapia o costos relacionados con buscar un nuevo empleo. También incluyen el dolor y el sufrimiento emocional.
- Daños punitivos: A diferencia de los daños compensatorios, los daños punitivos castigan al empleador por su papel en la discriminación por etnia. Según la ley de la ciudad de Nueva York, los tribunales pueden ordenar daños punitivos si un empleador muestra negligencia, imprudencia o un desprecio consciente de sus derechos.
- Honorarios de abogados y costas: Los tribunales pueden ordenar a su empleador que pague todos sus gastos legales, incluidos el costo de un abogado, los honorarios de testigos y las costas judiciales.
Posibles indemnizaciones según las distintas leyes contra la discriminación por origen nacional
Durante una demanda por discriminación, las víctimas también pueden recibir una indemnización por daño emocional.
Los abogados especializados en discriminación por origen nacional pueden aconsejarle sobre cuándo presentar un caso, cuáles son las pruebas más sólidas y las posibles indemnizaciones.