La discriminación en el trabajo, el acoso sexual y las represalias tienen un costo emocional. Si ha sufrido maltrato en el trabajo, probablemente se ha preguntado: “¿Puedo demandar a mi empleador por daño emocional?”
Afortunadamente, las víctimas de violaciones laborales pueden demandar para obtener una indemnización por daño emocional. En este artículo, explicaremos el proceso para demandar por daño emocional y cómo presentar una demanda por daño emocional.
Demandar por daño emocional
¿Qué es el daño emocional? ¿Y se puede demandar por daño emocional?
El daño emocional es la angustia mental que sufren los empleados como resultado de la discriminación en el trabajo, el acoso o un ambiente laboral hostil. En las demandas por despido injustificado, represalias y acoso sexual a menudo se otorga una indemnización por daño emocional.
Esta indemnización compensa a los empleados por el dolor emocional causado por el acoso, la discriminación o la pérdida del empleo.
Los efectos traumáticos de los problemas en el trabajo y de la pérdida del empleo pueden ser tan fuertes como perder una relación de largo plazo o enterarse de una enfermedad terminal, según los psicólogos industriales.
Por eso, la indemnización por daño emocional no debe verse como una señal de debilidad ni ignorarse.
En una demanda por daño emocional, el jurado decide el monto de la indemnización que se otorga al empleado. No es inusual que los jurados otorguen millones en indemnización por daño emocional.
Sin embargo, los miembros del jurado no determinan el monto final que recibe la parte demandante. Los jueces pueden reducir (y de hecho reducen) la indemnización por daño emocional, a veces de forma drástica.
La indemnización en los casos de derecho laboral
Las demandas laborales otorgan indemnizaciones de varias formas. ¿Dónde encaja la indemnización por daño emocional?
Las víctimas de despido injustificado pueden recibir salarios atrasados. Esta indemnización paga lo que el empleado habría ganado sin el despido. Los empleados despedidos también pueden recibir salarios futuros para cubrir los ingresos futuros perdidos.
Los tribunales también pueden otorgar daños punitivos. Estos castigan a los empleadores por violar las leyes contra la discriminación, el acoso sexual y otras violaciones laborales.
En muchas demandas laborales, la indemnización por daño emocional constituye la mayor parte de la indemnización monetaria.
Tipos de indemnización por daño emocional
La indemnización por daño emocional tiene varias formas. Aunque los tribunales no usan un estándar fijo, generalmente clasifican la indemnización en algunas categorías comunes: común (garden variety), significativo y especialmente grave.
En muchos casos, la solidez de las pruebas de la víctima determina la indemnización por daño emocional.
Indemnización por daño emocional común
Un reclamo por daño emocional común (garden variety) se basa en el testimonio de la víctima sin pruebas de apoyo significativas.
Como lo describió una ley, una parte demandante con un reclamo común “describe su lesión en términos vagos o concluyentes, sin relacionar la gravedad ni las consecuencias de la lesión”.
Los tribunales de Nueva York generalmente otorgan de $30,000 a $125,000 por los reclamos comunes.
Con pruebas de apoyo, un reclamo común puede pasar a la categoría de daño emocional significativo.
Indemnización por daño emocional significativo
Las demandas laborales con daño emocional significativo generalmente obtienen indemnizaciones más altas que las de daño emocional común.
Sin embargo, a diferencia del daño emocional común, los tribunales esperan más pruebas para determinar que hubo un daño emocional significativo. Esto puede incluir pruebas de que la víctima buscó ayuda de su médico o visitó a un terapeuta o consejero. Las pruebas que lo corroboren por parte de testigos también pueden demostrar un daño emocional significativo.
En Nueva York, las indemnizaciones por daño emocional significativo van de $50,000 a $200,000.
Indemnización por daño emocional especialmente grave
La mayoría de los tribunales clasifican como daño emocional especialmente grave los casos con “conducta escandalosa o impactante”. Esta categoría también incluye violaciones laborales que tuvieron un impacto significativo en la salud física de la víctima.
Las víctimas pueden recibir $200,000 o más en indemnización por daño emocional especialmente grave.
Ejemplos de daño emocional
El dolor y el sufrimiento emocional pueden tomar varias formas. Al evaluar una demanda por daño emocional, los tribunales buscan pruebas de angustia mental, trauma emocional o un trastorno de salud mental recién diagnosticado.
Algunos ejemplos de daño emocional son:
- Un trastorno de salud mental diagnosticado, como ansiedad o depresión
- Daño a la reputación del empleado
- Crisis emocionales u otros traumas emocionales
- Angustia mental
- Insomnio o pesadillas
Los consejeros o terapeutas pueden testificar sobre el daño emocional o los trastornos de salud mental. Las víctimas y sus compañeros de trabajo o familiares pueden testificar sobre crisis, insomnio u otras formas de angustia mental. La siguiente sección explica cómo probar el daño emocional.
En las demandas laborales, ciertos tipos de casos suelen otorgar indemnización por el dolor y el sufrimiento emocional.
Entre los casos que a menudo otorgan indemnización por daño emocional están:
Por ejemplo, un juez confirmó una indemnización de casi $500,000 en un caso en el que “la carrera del demandante quedó arruinada porque el demandado difundió rumores de que el demandante era un ‘abusador de menores gay’ y el demandante tuvo tendencias suicidas durante años”.
En un caso de discriminación racial, la víctima recibió $1.3 millones después de varios años de acoso por parte de compañeros de trabajo. El acoso extremo causó “trastorno de estrés postraumático, trastorno de adaptación a corto plazo, depresión, trastorno de pánico y múltiples hospitalizaciones”.
En un caso de discriminación por discapacidad, la víctima recibió $600,000 después de que el tribunal escuchó pruebas de un trauma emocional grave y de crisis emocionales.
Cómo probar el daño emocional
Los jueces y los jurados buscan pruebas específicas para otorgar una indemnización por daño emocional. Pero ¿qué se considera una prueba sólida?
El empleado puede testificar sobre el daño emocional causado por la discriminación, el acoso o las represalias. Del mismo modo, compañeros de trabajo, familiares o amigos pueden actuar como testigos para describir cómo la violación laboral afectó a la parte demandante.
Presentar cartas, correos electrónicos, mensajes de texto y otras pruebas escritas del dolor y el sufrimiento emocional ayudará a reforzar el testimonio.
Los documentos de un profesional de la salud mental también pueden ayudar a probar el daño emocional. Si la víctima acudió a un terapeuta o consejero para hablar de lo que pasó, estos registros pueden ayudar a probar su caso.
A veces las víctimas de violaciones laborales sufren depresión o ansiedad. Las pruebas de que un profesional de la salud mental le diagnosticó a la víctima un trastorno de salud mental pueden aumentar la indemnización en una demanda por daño emocional. Del mismo modo, que un profesional le recete medicamentos para controlar el daño emocional puede ayudar a probar el dolor y el sufrimiento emocional.
Por último, en los casos graves, el testimonio de un médico sobre el daño físico puede reforzar una demanda por daño emocional.
Además de las pruebas que presenta la parte demandante, los tribunales también consideran la gravedad y la duración de la violación laboral. El acoso prolongado o más grave puede traducirse en una indemnización más alta.
¿Quiere saber más? Consulte nuestras preguntas frecuentes sobre cómo demandar por daño emocional
Qué considerar antes de demandar por daño emocional
Durante una demanda laboral, los jurados otorgan indemnizaciones por el dolor y el sufrimiento emocional. Sin embargo, el juez puede reducir las indemnizaciones “excesivas”. Por ejemplo, en un caso de 2014, un juez de Manhattan redujo la indemnización por daño emocional de $250,000 a $80,000. El juez argumentó que la parte demandante no presentó suficientes pruebas de un impacto emocional duradero.
En un caso de 2008, otro juez redujo una indemnización de $125,000 a $25,000 porque el juicio no incluyó testimonio médico.
Estos ejemplos sirven de orientación para las personas que están considerando una demanda por daño emocional. Más pruebas suelen traducirse en una indemnización más alta. Los tribunales de Nueva York a menudo confirman indemnizaciones de más de $200,000 cuando expertos en salud mental testifican sobre el trauma emocional y la angustia mental de la víctima.
Si sufre daño emocional debido a una violación laboral, puede tomar medidas concretas para mejorar sus posibilidades de obtener una indemnización.
Primero, considere hablar de la situación con su médico, sobre todo si tiene insomnio, más estrés o ansiedad debido al acoso, la discriminación o el despido injustificado.
Segundo, empiece a reunir documentos que respalden su angustia emocional. Por ejemplo, correos electrónicos o mensajes de texto que hablen de su estado emocional y de sus causas.
Tercero, haga una lista de personas que puedan servir como testigos. Los compañeros de trabajo que presenciaron la violación laboral, los amigos que le apoyaron durante la pérdida del empleo y los familiares o un líder religioso que puedan testificar sobre su estado mental pueden reforzar su caso.
Por último, un abogado especializado en daño emocional puede ayudarle a probar el daño emocional y a aumentar la indemnización que obtenga de una demanda. Las partes demandantes necesitan a alguien de su lado que entienda la ley y luche por sus derechos. La mayoría de los casos laborales se resuelven mediante un acuerdo fuera de los tribunales – un abogado también puede asegurarse de que usted reciba un acuerdo justo.
Preguntas frecuentes sobre el daño emocional
¿Qué es el daño emocional?
El daño emocional es un sufrimiento mental como la tristeza, la ansiedad, el enojo u otras emociones perturbadoras. En el contexto legal, los tribunales otorgan indemnizaciones por daño emocional. Por ejemplo, si el acoso o la discriminación en el trabajo afectaron su salud mental, es posible que reciba una indemnización por daño emocional.
¿Puedo demandar a mi empleador por daño emocional?
Sí, puede demandar a su empleador por daño emocional. Esto se conoce como demanda por daño emocional. Al demandar por daño emocional, tendrá que probar que su empleador violó sus derechos y que eso le causó un daño emocional. La discriminación, las represalias, el despido injustificado y el acoso pueden causar daño emocional. Comuníquese con un abogado especializado en daño emocional para obtener más información.
¿Por cuánto puedo demandar por daño emocional?
La indemnización en una demanda por daño emocional depende de los hechos del caso y de la solidez de sus pruebas. Los tribunales de Nueva York suelen otorgar desde $30,000 hasta $200,000 o más como indemnización por daño emocional. Para saber más sobre cómo calcular la indemnización por daño emocional, comuníquese con un abogado especializado en daño emocional.
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